"Ajours" by Gérard Titus-Carmel
(Part of Catherine Millet’s theme: (Auto)biography / Livre faisant partie de la thématique “(Auto)biographie” dans la sélection de Catherine Millet)

Exhuming a box of photographs from his childhood, Gérard Titus-Carmel finds himself confronted with the one he undoubtedly was, but whom he feels he has ceased to be without return. How to justify this interference of otherness in the relationship to oneself? How can we reconcile the sharpness of the memory, which these images reinforce, with the conviction that they are those of another? By what process to give an account of this apparently paradoxical impression: it was necessary to arrive where one stands to be able to recognize oneself there from where one left; to claim here the "solitude" like its essential condition to be able, there, to identify the ferments of it?

The artist's answer to this problem lies in the pages of what he calls "autobiographical dream". Neither autobiography, nor memoirs, Ajours wants to be a memorial enterprise where the truth would not be that of the memory (retrospective by definition, thus unstable, misleading, complacent), but that of the writing itself, endowed with its own requirements.

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Exhumant une boîte de photographies datées de son enfance, Gérard Titus-Carmel se retrouve face à celui qu’incontestablement il fut mais qu’il estime avoir sans retour cessé d’être. Comment justifier cette immixtion de l’altérité dans le rapport à soi-même ? Comment accorder la netteté du souvenir, que ces images renforcent, avec la conviction qu’elles sont celles d’un autre ? Par quel procédé rendre compte de cette impression apparemment paradoxale : il a fallu arriver où l’on se tient pour pouvoir se reconnaître là d’où on est parti ; revendiquer ici la « solitude » comme sa condition essentielle pour pouvoir, là-bas, en identifier les ferments ?

La réponse de l’artiste à ce problème tient dans les pages de ce qu’il nomme « rêve autobiographique ». Ni autobiographie, ni mémoires, Ajours se veut une entreprise mémorielle où la vérité serait non celle du souvenir (rétrospectif par définition, donc instable, trompeur, complaisant), mais celle de l’écriture elle-même, dotée d’exigences propres.

L’atelier contemporain, 2021
Text in French
Hard cover
23 x 15 cm
752 pages
ISBN: 978-2-85035-048-1